ЛЕГЕНДА ПРО ЦИСТЕРНУ СПИРТУ
Як відомо, Житомир звільняли двічі: у листопаді й грудні 1943 року. Радянські війська, які вибили німців, з Житомира в листопаді 1943 року зупинилися на кордонах Житомирської області чекаючи підкріплень. Саме відтоді бере початок легенда про залишену німцями на залізничному вокзалі Житомира цистерну спирту. Нібито наші солдати перепилися цього самого спирту й німецький контрудар застав їх п'яними, у результаті чого ворог знову захопив Житомир.
Заявляємо відразу: це всього лише легенда. Хоча насправді цистерна таки була. І червоноармійці, що ввійшли в місто, спочатку той спирт збиралися продегустувати. Дегустацією займалося всього три чоловіки. І коли їх взводний побачив підлеглих йому бійців п»янохитаючимися, він попросту віддав їх під трибунал, а цистерну відразу опечатали й загнали в деповський пакгауз, де й закрили, виставивши охорону. Так що спирт навряд чи став причиною вторинного заняття німцями Житомира. Справа тут в іншому. Радянські війська, що звільнили Житомир, вирвалися набагато далі, ніж передбачалося планом бойових дій і досить глибоко вклинилися в німецьку оборону. На цій ділянці фронту супротивник перевершувала наших у два рази як у живій силі, так й у техніці. І німці, бачачи, що росіяни, наступаючи, зробили тактичний промах, застосували свою улюблену тактику 1941-го року, розірвавши своїми танковими клинами практично неіснуючу оборону. Наші частини виявилися в "мішку". Основні сили Радянської армії були ще далеко й місто кинулися обороняти 15-16 літні хлопці. Але це не допомогло. Німці вдруге зайняли Житомир, звідки через місяць їх вибила 18-та армія. У тих боях по-справжньому відрізнився її політрук Леонід Ілліч Брежнєв. За звільнення Житомира майбутній генсек справедливо одержав зірку Героя Радянського Союзу