Борис Лятошинський народився в місті Житомир 22 грудня 1894 в родині інтелігентів. Батько був вчителем історії, але крім викладання ще займався науковою діяльністю в галузі історичних наук. Мама добре грала на фортепіано і співала. Саме вона прищепив синові невмирущу любов до музичного мистецтва. Навчався юний Лятошинський в житомирській гімназії, яку закінчив у 1913 році. З ранніх років хлопчик був надзвичайно здатний до музики. Займався на скрипці і фортепіано. У 14 років написав кілька музичних творів, серед яких - мазурка, вальс, фортепіанний квартет. Перші твори молодого композитора з вражаючим успіхом підкорили серця слухачів. Тому довгий час вони виконувалися молодими музикантами в Житомирі. У 1913 році Борис Миколайович переїздить до Києва, де закінчує юридичний факультет, а вже через рік - Київську консерваторію по класу композиції Р. Глієра. У 1914-1920 роках Гліер був директором консерваторії. Серед його учнів були Ревуцький, Скрябін, Альшванг і, зрозуміло, Лятошинський. Для якого вчитель став справжнім другом на все життя. Їхня дружба була настільки сильною, що після смерті майстра для того, щоб її увічнити Лятошинський написав симфонію "Лірична поема".

З 1935 по 1937 рік Борис Миколайович працював професором Московської консерваторії, де вів курс спеціальної інструментування. Починаючи з цього часу і до останніх років свого життя, він виховав багато талановитих композиторів і музикознавців. Серед яких Таранов, Белза, Шамо, Щуровський, Спасокукоцькій, Верещагін, Андрєєва, Майстренко, Дичко, Грабовський, Сильвестров, Матусевич, Тер-Ованесова та інші. Разом з творчою діяльністю Борис Лятошинський активно займався громадською діяльністю. У лютому 1939 року на Першому республіканському з'їзді його було обрано головою Товариства композиторів України.

Велика Вітчизняна війна доставила багато розчарувань Лятошинському. Була розпущена Київська консерваторія, об'єднані Московська і Саратовська консерваторії, де він разом з професорами працював. Під час бойових дій Борису Миколайовичу довелося транслювати передачі для партизанів з маленькою, холодної кімнатки. В цих передачах брали участь піаністи Нільсен, Едельман, співаки Кармелюк, Воллох. Повоєнні роки сильно відбилися на творчості Лятошинського. Вони вважаються особливо інтенсивними та плідними. Адже протягом 20 років Лятошинський створює прекрасні хорові мініатюри: на вірші Тараса Шевченка; цикли "Пори року" на вірші Пушкіна, Фета, Рильського.

Творчість Лятошинського вважається не просто вершиною Української музичної діяльності. Його музика включила в себе французький імпресіонізм, перейшовши до західноєвропейського експресіонізму. Оскільки талант і музичне мислення Бориса Миколайовича найяскравіше проявилися в симфонічній музиці, саме тому його симфонії піддавалися жорсткій критиці і бурхливому обуренню. На що він спокійно відповідав: "Слухачі люблять музику, але не розуміють її; композитори розуміють, але не люблять; критики - не люблять і не розуміють". П'ятнадцятого квітня 1968 ім'я Бориса Миколайовича Лятошинського відійшло у вічність, залишивши за собою велике духовне придбання і добру вічну пам'ять.